在如今看來，我們稀松平常的日常——洗澡，在古代究竟是怎么一回事呢？聽說古人不愛洗澡，那古裝劇里常出現的美女泡澡是真是假呢？這其實要從幾千年前說起……

今人說的“洗澡”所包含的內容按照《說文解字》的說法，在古代是指“沐”（洗頭）、“浴”（洗身體）、“洗”（洗腳）、“澡”（洗手）四件事。古人對洗澡提到的禮儀層面，自然是極為隆重，西周時將齋戒洗浴作為祭祀禮儀的重要組成，沐浴凈身是對神靈的敬畏。秦漢時有規定：三天一洗頭，五天一洗澡。漢代為沐浴設立法定節假日：全體公務員上五天班，給一天沐浴假，這就是所謂的“休沐”。

在古代洗澡最舒服的方式自然是在浴池中泡澡。根據史料記載，浴池應該是在秦朝的時候正式出現，根據《阿房宮賦》也可以看出阿房宮特意根據周邊的地勢設計了浴池，使周邊的河流都可以流進阿房宮。這也顯示了帝王對于洗澡的重視程度。最出名的浴池當屬唐明皇送給楊貴妃的華清池了，白居易在《長恨歌》里寫道：“春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂。” 華清池是皇家御用湯苑，體現了皇家洗澡的高規格。

事實上，古代早期典籍中關于“沐浴”的記載，都是針對皇家貴族們的。老百姓洗澡并不普遍，主要是受制于生活條件。稍微動腦想想就明白了：洗澡首先要有水，還要有熱水，古代老百姓用水可不像現在居民使用自來水這么方便，走個十里八方地去打井水或者河水，是很常見的。燒水還得使用燃料，常見的是柴禾或者牛糞，這些易耗品古人得來要費力氣，說到底還是資源太少。

洗澡這件事走進尋常百姓家還是到了宋代公共浴室的興起，即“香水行”。宋代的浴室沒有蓮蓬淋浴，其余和現代的差不多，配備有搓澡、修腳等服務項目。有名的大家蘇軾就很喜歡泡澡堂子，還寫了兩首《如夢令》抒發感受：

“水垢何曾相受。細看兩俱無有。寄語揩背人，盡日勞君揮肘。輕手，輕手，居士本來無垢。”

到了明代，泡澡堂子更成了尋常事，而且價格便宜，一錢即解決問題，所以平民百姓洗澡難的問題終于解決了。

到了現代，泡澡、淋浴、溫泉……洗澡的花樣越來越多，只因熱水成為唾手可得的產品，家家都會安裝制熱水的設備，而隨著科技的進步，熱水器也經歷了幾番改朝換代，不管是紅極一時的太陽能熱水器，還是普及最廣的燃氣熱水器，亦或是如今嶄露頭角的熱泵熱水器，都能提供舒適的熱水，“洗澡=麻煩”的時代終于是一去不復返了。